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A Toledo le queda un mes para perdonar la mitad de lo que se le debe en facturas de agua, y una sola sesión de inscripción para lograrlo

Seguimiento. La oferta que la ciudad puso sobre la mesa este verano —pague usted la mitad de lo que debe de agua y la ciudad le borra la otra mitad— cierra el 30 de septiembre, y la última de las tres sesiones presenciales que el municipio organizó para inscribir a la gente es el miércoles, en el Sofia Quintero Art and Cultural Center. Las otras dos ya pasaron: el 12 de agosto en el East Toledo Family Center y el 18 en la Indiana Avenue Missionary Baptist Church.

El programa se llama Fresh Start. Está abierto a clientes residenciales que tenían saldo vencido el 1 de junio: el cliente paga hasta la mitad de lo atrasado, la ciudad borra otro tanto y el resto pasa a un plan de pagos sin intereses. Las condiciones están escritas en el aviso del propio municipio.

Las cifras detrás son grandes. En marzo se le debían a Toledo 61,6 millones de dólares en cuentas de agua y alcantarillado. A finales de junio la ciudad cifraba lo recuperado desde entonces en unos 14 millones. Solo en junio hubo 340 nuevos planes de pago, doce cuentas morosas saldadas por completo, 232.000 dólares cobrados en planes —y diecisiete viviendas con el agua cortada.

Lo que nadie fuera del ayuntamiento puede ver todavía es julio. El comité de Finanzas, Deuda y Supervisión Presupuestaria del concejo se reunió el miércoles a las cuatro de la tarde en la sala de plenos para recibir el informe financiero mensual sobre las cuentas de julio. Su orden del día publicada recoge un solo punto y seis anexos —el informe de finanzas, el del impuesto sobre la renta, el de inversiones, el de fondos federales de recuperación, el registro de cheques de julio y las conciliaciones bancarias de junio— y después la fórmula habitual sobre cualquier otro asunto que proceda. Dos días después, el registro legislativo municipal no tiene actas, ni vídeo, ni expediente de esa sesión; las actas figuran como borrador.

Lo decimos con claridad: unas actas en borrador dos días después de un comité son lo normal, no una maniobra. Pero el informe sobre cobros atrasados se anunció desde el pleno como parte de la sesión del miércoles y no aparece en ninguna parte del orden del día que se publicó para ella. Así que el recuento más reciente de lo que se le debe a Toledo, y por parte de cuántos hogares, es una cifra de junio en un periódico de agosto, cinco semanas antes de que se cierre la ventana del perdón.

Para un hogar atrasado, la parte práctica es breve. Fresh Start cubre lo vencido al 1 de junio y las solicitudes cierran el 30 de septiembre. Un segundo programa permanente, WRAP, descuenta el 25 por ciento de la tarifa por consumo a hogares que cumplan el requisito de ingresos y no tiene plazo. Ambos figuran en las páginas de ayuda financiera del municipio, y el miércoles por la tarde en Broadway es la última vez este mes que la ciudad se sentará con usted a hacer el papeleo.