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Former St. Agnes Church destroyed in fireLa antigua iglesia de St. Agnes, destruida por un incendio

The church was on the city’s own list of landmark candidates. Council has decisions pending on dozens more, and the first hearing is Thursday.La iglesia estaba en la propia lista de candidatos a monumento de la ciudad. El concejo tiene decisiones pendientes sobre decenas más, y la primera audiencia es el jueves.

Toledo fire crews were called shortly after 6:30 a.m. Saturday to the former St. Agnes Catholic Church on Martha Avenue, in the Five Points neighborhood of west Toledo, where heavy smoke was pushing through the roof. Crews fought the fire from outside because the building was judged at risk of collapse. The steeple came down and the roof burned out. Nearby houses were evacuated, nobody was hurt, and Martha Avenue was closed between Sylvania and Kane. By Saturday afternoon excavators were pulling down what was left.Los bomberos de Toledo acudieron poco después de las 6:30 a.m. del sábado a la antigua iglesia católica St. Agnes, en Martha Avenue, en el barrio de Five Points, en el oeste de Toledo, donde salía humo denso por el techo. Las cuadrillas combatieron el fuego desde afuera porque se consideró que el edificio podía derrumbarse. El campanario cayó y el techo se consumió. Se evacuaron casas cercanas, nadie resultó herido y Martha Avenue se cerró entre Sylvania y Kane. El sábado por la tarde las excavadoras ya derribaban lo que quedaba.

The parish school building next door has housed the Ann Jerkins-Harris Academy of Excellence, a community school, since 2023. Superintendent Sonya Loggins described a cracked window and smoke and water inside, and said she would inspect the building before deciding whether students return Tuesday. Families should expect to hear from the school before then.El edificio de la escuela parroquial contiguo alberga desde 2023 a la Ann Jerkins-Harris Academy of Excellence, una escuela comunitaria. La superintendente Sonya Loggins habló de una ventana agrietada y de humo y agua adentro, y dijo que inspeccionaría el edificio antes de decidir si los alumnos vuelven el martes. Las familias deben esperar noticias de la escuela antes de esa fecha.

Fire investigators have not said what caused the fire. It is the second closed Toledo church to burn this summer: on Aug. 19 crews put out a small fire at the former St. Anthony Church in the Junction neighborhood, a building midway through a nearly $6 million conversion into community space. Nobody was hurt at either.Los investigadores de incendios no han dicho qué causó el fuego. Es la segunda iglesia cerrada de Toledo que se incendia este verano: el 19 de agosto los bomberos apagaron un fuego pequeño en la antigua iglesia de St. Anthony, en el barrio de Junction, un edificio a medio camino de una conversión de casi $6 millones en espacio comunitario. Nadie resultó herido en ninguno de los dos.

The city has refused demolition permits for buildings like this one for more than two years. On July 17, 2024, council voted 11–0 for a one-year moratorium on demolishing privately owned buildings at least 75 years old that had served as regular gathering places, places of worship named among them; council member Theresa Gadus sponsored it, and it was understood on all sides to be aimed at Sacred Heart, which the Diocese had closed that January and meant to raze. Council extended the ban in July 2025, adding publicly owned buildings, again in January, and on April 28 by ordinance O-175-26, to Dec. 31, 2026, while asking the Plan Commission to study how historic school buildings might be protected and their sites redeveloped.La ciudad lleva más de dos años negando permisos de demolición para edificios como este. El 17 de julio de 2024 el concejo votó 11–0 una moratoria de un año a la demolición de edificios privados de al menos 75 años que hubieran servido como lugares habituales de reunión, los templos entre ellos; la concejal Theresa Gadus la propuso, y todas las partes entendieron que apuntaba a Sacred Heart, que la Diócesis había cerrado ese enero y pretendía derribar. El concejo prorrogó la prohibición en julio de 2025, sumando los edificios públicos, otra vez en enero, y el 28 de abril por la ordenanza O-175-26, hasta el 31 de diciembre de 2026, a la vez que pidió a la Comisión de Planificación estudiar cómo proteger las escuelas históricas y reurbanizar sus terrenos.

The moratorium speaks to permits. A building condemned after a fire can come down under a different instrument, and no public record yet says which one was used here. Three questions follow from that, and none of them had an answer by Sunday morning: who ordered the demolition and under what authority, whether St. Agnes was among the buildings council has been working toward landmark status, and who pays for the removal.La moratoria se refiere a los permisos. Un edificio declarado inseguro tras un incendio puede derribarse por otra vía, y ningún documento público dice todavía cuál se usó aquí. De ahí salen tres preguntas, y esta mañana ninguna tiene respuesta: quién ordenó la demolición y con qué autoridad, si St. Agnes estaba entre los edificios que el concejo venía encaminando hacia la categoría de monumento, y quién paga el retiro de los escombros.

The city has spent the year building a program for the buildings it can still keep. In June council set aside up to $125,000 for the designation work (O-275-26). It has since declared its intent to landmark the Dura Building on North Detroit Avenue, the former Sacred Heart and Good Shepherd churches in East Toledo and the former Viking Lodge on Broadway, and The Blade reported Friday that council is working from a list of nearly 150 buildings, about 80 of them religious. The first three come before the Plan Commission Thursday at 2 p.m. in Council Chambers, with staff reports dated Aug. 28 that recommend all three in the same words: designation “because of its historic significance.” The scale of it is new. The city’s own Historic District Commission wrote in November 2024 that Toledo had three locally designated districts and nine landmark properties, the first of them the Fiberglas Tower in 2012; council added two more on South Superior Street in January. Nearly 150 would be more than a dozen times that.La ciudad ha pasado el año armando un programa para los edificios que todavía puede conservar. En junio el concejo reservó hasta $125,000 para el trabajo de designación (O-275-26). Desde entonces declaró su intención de designar como monumentos el edificio Dura en North Detroit Avenue, las antiguas iglesias de Sacred Heart y Good Shepherd en el este de Toledo y el antiguo Viking Lodge en Broadway, y The Blade informó el viernes que el concejo trabaja con una lista de casi 150 edificios, unos 80 de ellos religiosos. Los tres primeros llegan a la Comisión de Planificación el jueves a las 2 p.m. en la sala del concejo, con informes técnicos fechados el 28 de agosto que recomiendan los tres con las mismas palabras: designación «por su significado histórico». La escala es nueva. La propia Comisión de Distritos Históricos de la ciudad escribió en noviembre de 2024 que Toledo tenía tres distritos designados localmente y nueve propiedades declaradas monumento, la primera de ellas la Fiberglas Tower en 2012; el concejo agregó dos más en South Superior Street en enero. Casi 150 sería más de doce veces eso.

St. Agnes was on that list. The Plan Commission’s study for council, dated April 10, 2025 and filed as M-7-24, began with 358 parcels the county auditor codes as churches, screened 5,729 points of interest and found 117 buildings of historical significance. Because 67 percent of those already sit in districts where demolition is reviewed, the study named the rest as candidates for local landmark designation in an Exhibit A with a photograph of each. Thirty-nine entries; 27 of them houses of worship, one of them, Sacred Heart, listed as vacant. Two entries share the address 3887 Martha Ave.: the church, “Year Built: 1910, Condition: Good, Use: Religious Assembly,” and the school beside it. Six of the 39 have since had a council resolution of intent; St. Agnes was not among them. The same exhibit lists St. Anthony at 601 Junction as “fair,” the former Beacon Church at 1664 W. Bancroft and a church at 749 Norwood as “below average,” and an 1870 church at 652 Hamilton St. as “poor,” the only one so rated. The study also recommended a city program for roof repairs and against demolition by neglect, with the cost placed on the property taxes. Council has not created one.St. Agnes estaba en esa lista. El estudio de la Comisión de Planificación para el concejo, fechado el 10 de abril de 2025 y archivado como M-7-24, partió de 358 parcelas que el auditor del condado codifica como iglesias, revisó 5,729 puntos de interés y halló 117 edificios de significado histórico. Como el 67 por ciento de ellos ya está en distritos donde la demolición se revisa, el estudio nombró al resto como candidatos a monumento local en un Anexo A con una fotografía de cada uno. Treinta y nueve entradas; 27 de ellas templos, uno de ellos, Sacred Heart, listado como vacante. Dos entradas comparten la dirección 3887 Martha Ave.: la iglesia, «Año de construcción: 1910, Estado: Bueno, Uso: Culto religioso», y la escuela contigua. Seis de los 39 han tenido desde entonces una resolución de intención del concejo; St. Agnes no estuvo entre ellos. El mismo anexo lista St. Anthony, en 601 Junction, como «regular», la antigua Beacon Church en 1664 W. Bancroft y una iglesia en 749 Norwood como «por debajo del promedio», y una iglesia de 1870 en 652 Hamilton St. como «mala», la única con esa nota. El estudio también recomendó un programa municipal de reparación de techos y contra la demolición por abandono, con el costo cargado a los impuestos de la propiedad. El concejo no lo ha creado.

A designation does less than it sounds like, and the staff reports quote the code that defines it. Exterior changes and demolitions at a landmarked property need a Certificate of Appropriateness from the City Historic District Commission, 11 members appointed by the mayor, judged against adopted standards; the commission must also notify the neighborhood organization of any demolition it reviews. Designation does not transfer the building, pay for its roof or insure it. The owner keeps all three. It opens money from elsewhere: state and federal historic rehabilitation tax credits, which The Blade put at up to 25 percent of a project’s cost and which developers have used downtown for apartments, a theater and a restaurant. Nor is it the National Register: 71 Toledo properties, and more than 100 across Lucas County, are on that federal list, which restricts a private owner not at all, and none of the four buildings here is among them, though the Inverness Club and Webster School, both on the Blade’s account of the city’s list, already are.Una designación hace menos de lo que suena, y los informes técnicos citan el código que la define. Los cambios exteriores y las demoliciones en una propiedad designada requieren un Certificado de Idoneidad de la Comisión de Distritos Históricos de la ciudad, 11 miembros nombrados por el alcalde, evaluados según normas adoptadas; la comisión también debe avisar a la organización vecinal de cualquier demolición que revise. La designación no transfiere el edificio, no paga su techo ni lo asegura. El dueño conserva las tres cosas. Abre dinero de otras fuentes: créditos fiscales estatales y federales de rehabilitación histórica, que The Blade cifró en hasta el 25 por ciento del costo de un proyecto y que promotores han usado en el centro para apartamentos, un teatro y un restaurante. Tampoco es el Registro Nacional: 71 propiedades de Toledo, y más de 100 en todo el condado de Lucas, están en esa lista federal, que no restringe en nada a un dueño privado, y ninguno de los cuatro edificios de esta nota figura en ella, aunque el Inverness Club y la escuela Webster, ambos en la lista de la ciudad según The Blade, ya están.

What it does not do is keep a roof on a building nobody uses. Before designation, a closed church is protected by its owner’s interest and, since 2024, by the moratorium. After designation, by the commission’s approval and the owner’s interest. St. Agnes had neither on Saturday morning. It was one of 29 parishes the Diocese of Toledo closed or merged in 2005; the Diocese says it no longer owns it, and the Lucas County Auditor’s record agrees: the 1.9-acre parcel at 3887 Martha Ave. belongs to Beverly Victory Avenue Property Holdings, a company with an Okemos, Mich., address that the city’s own 2022 Plan Commission record lists as the owner of the Victory Academy of Toledo site on Victory Avenue. This paper had not reached the company by Sunday morning.Lo que no hace es mantener el techo de un edificio que nadie usa. Antes de la designación, una iglesia cerrada está protegida por el interés de su dueño y, desde 2024, por la moratoria. Después de la designación, por la aprobación de la comisión y el interés del dueño. St. Agnes no tenía ninguna de las dos el sábado por la mañana. Fue una de las 29 parroquias que la Diócesis de Toledo cerró o fusionó en 2005; la Diócesis dice que ya no es dueña, y el registro del Auditor del condado de Lucas coincide: la parcela de 1.9 acres en 3887 Martha Ave. pertenece a Beverly Victory Avenue Property Holdings, una compañía con dirección en Okemos, Mich., que el propio expediente de la Comisión de Planificación de 2022 lista como dueña del terreno de la Victory Academy of Toledo en Victory Avenue. Este periódico no había logrado comunicarse con la compañía el domingo por la mañana.

Three buildings are on Thursday’s agenda, and two belong to the Diocese: Sacred Heart at 509 Oswald St. (cornerstone 1900, dedicated 1906, closed 2024) and Good Shepherd at 550 Clark St. (cornerstone 1899, dedicated 1901, closed 2015). The Diocese has fought the city over Sacred Heart since the moratorium was new: in 2024 it put the repairs at more than $1 million, turned down a developer’s $1 offer for the building because he would not say what he wanted it for (he later said a wedding venue), and on July 30, 2024 called the ban unconstitutional and said it would sue, according to the National Catholic Register’s account that August. It said Sept. 1 that it never asked for designation and does not want it, that engineering studies found severe structural damage at Sacred Heart and its religious artifacts have been moved, and that it will pursue every legal remedy to protect its First Amendment rights.Tres edificios están en la agenda del jueves, y dos pertenecen a la Diócesis: Sacred Heart, en 509 Oswald St. (primera piedra en 1900, dedicada en 1906, cerrada en 2024), y Good Shepherd, en 550 Clark St. (primera piedra en 1899, dedicada en 1901, cerrada en 2015). La Diócesis ha peleado con la ciudad por Sacred Heart desde que la moratoria era nueva: en 2024 cifró las reparaciones en más de $1 millón, rechazó la oferta de $1 de un promotor por el edificio porque no dijo para qué lo quería (después dijo que para un salón de bodas), y el 30 de julio de 2024 calificó la prohibición de inconstitucional y dijo que demandaría, según el relato del National Catholic Register de ese agosto. Dijo el 1 de septiembre que nunca pidió la designación y no la quiere, que estudios de ingeniería hallaron daños estructurales graves en Sacred Heart y que sus objetos religiosos fueron trasladados, y que agotará todos los recursos legales para proteger sus derechos de la Primera Enmienda.

The third is the Viking Lodge at 1623–1627 Broadway, built in 1916, closed in 1998 and bought in 2013. The staff report names Mosaic Ministries as its owner; the county auditor’s record names Western Avenue Baptist Church of Toledo. The owner is also applying to the National Register, and The Blade reports plans for an early-learning center and a kitchen for its outreach programs.El tercero es el Viking Lodge, en 1623–1627 Broadway, construido en 1916, cerrado en 1998 y comprado en 2013. El informe técnico nombra a Mosaic Ministries como dueña; el registro del auditor del condado nombra a Western Avenue Baptist Church of Toledo. La dueña también solicita su inclusión en el Registro Nacional, y The Blade informa de planes para un centro de educación temprana y una cocina para sus programas comunitarios.

The commission recommends; council decides. Council has already declared its intent on Sacred Heart and the lodge; the Good Shepherd resolution, R-340-26, was introduced Aug. 25 and has not been voted. Two record errors are worth naming: the Good Shepherd matter title gives the address as 500 Clark, and the staff report spells the parish “Shepard” throughout.La comisión recomienda; el concejo decide. El concejo ya declaró su intención sobre Sacred Heart y el lodge; la resolución sobre Good Shepherd, R-340-26, fue presentada el 25 de agosto y no ha sido votada. Dos errores del expediente merecen mención: el título del asunto de Good Shepherd da la dirección como 500 Clark, y el informe técnico escribe «Shepard» en toda su extensión.

St. Agnes parish was founded in 1909, and the church-and-school building was finished in 1912, two years later than the date the city’s study gives it.La parroquia de St. Agnes fue fundada en 1909, y el edificio de iglesia y escuela se terminó en 1912, dos años después de la fecha que le da el estudio de la ciudad.

TOLEDO · Toledo City Council legislative record (R-368-24, R-293-25, R-010-26, O-175-26, O-275-26, R-326-26, R-339-26, R-340-26, R-375-26) · Toledo City Plan Commission study M-7-24 (April 10, 2025) with Exhibits A and B, and staff reports M-15-26, M-16-26 and M-17-26, and the Toledo Municipal Code they quote · Diocese of Toledo statement of Sept. 1 · Lucas County Auditor parcel records · Toledo City Historic District Commission report of Nov. 24, 2024 · Toledo City Plan Commission report of July 14, 2022 (SUP-6001-22) · National Register of Historic Places · National Catholic Register, Aug. 21, 2024 · The Toledo Blade · 13abc · this paper’s editions of Aug. 20 and Sept. 3, 2026TOLEDO · registro legislativo del Concejo de Toledo (R-368-24, R-293-25, R-010-26, O-175-26, O-275-26, R-326-26, R-339-26, R-340-26, R-375-26) · estudio M-7-24 de la Comisión de Planificación (10 de abril de 2025) con sus anexos A y B, e informes técnicos M-15-26, M-16-26 y M-17-26, y el Código Municipal que citan · declaración de la Diócesis de Toledo del 1 de septiembre · registros de parcelas del Auditor del condado de Lucas · informe de la Comisión de Distritos Históricos del 24 de noviembre de 2024 · informe de la Comisión de Planificación del 14 de julio de 2022 (SUP-6001-22) · Registro Nacional de Lugares Históricos · National Catholic Register, 21 de agosto de 2024 · The Toledo Blade · 13abc · ediciones de este periódico del 20 de agosto y el 3 de septiembre de 2026